CONVERSÃO DE SÃO PAULO
Por Rosenvaldo da Silva
Nesse primeiro contato gostaria de refletir sobre a conversão de São Paulo.
Saulo nasceu em Tarso, na Cilícia, onde hoje é a Turquia, no ano 10 da nossa era. Naquela região, havia uma colonia de judeus. Era filho de Eliasar, que era judeu e fariseu, e descendente da tribo de Benjamim. Pelos serviços prestados ao Imperador Augusto, Eliasar recebeu o título de cidadão romano, título que era também válido para seus filhos. Saulo era possuidor de talentos extra-ordinários, nobres e bons sentimentos e possuidor de uma vontade muito grande, além de estudioso e culto. Aos 15 anos de idade, foi encaminhado para Jerusalém, para dar
continuidade, aos estudos na autêntica tradição bíblico-judaica, na escola de Gamaliel, célebre e com muito prestígio, pelo saber e pela sua integridade de vida. Seus pais, pretendiam vê-lo tornar-se um grande Rabi. Presenciando o crescimento rápido da igreja de Jesus de Nazaré e
aumento do número de discípulos, despertou dentro de si, um ódio mortal aos cristãos. Assim, ainda muito jovem, teve debates acirrados com Estevão. Não descansou enquanto não conseguiu ver o então diácono Estevão ser apedrejado, até a morte. Como era ainda jovem, Saulo
guardava as vestimentas dos apedrejadores. Mesmo assim, Estevão rezava pelos seus assassinos, e suas orações chegaram a Deus.
E como Deus, sempre foi, é e será admirável em suas obras e seus caminhos são de misericórdia e de amor. Assim como convidou pobres pastores para serem os primeiros visitantes de Jesus; guiou os reis magos por meio de uma estrela, até o presépio; escolheu e elegeu, por meio de Jesus, simples e pobres pescadores para serem colunas fundamentais na sua Igreja que nascia; soube como transformar seu acirrado perseguidor que era Paulo, num dos maiores senão o maior apóstolo de toda a história da igreja.
Aproximadamente 6 anos após a morte de Jesus Cristo, Saulo recebeu, das autoridades judaicas, a missão de ir até Damasco, capital da Síria, prender todos os cristãos que encontrasse e levá-los a
julgamento e a morte em Jerusalém. Enquanto viajava, com seus companheiros, Saulo se viu envolvido por uma grande luz que espantou sua montaria e o jogou ao chão. Caido por terra ouviu uma voz que dizia:
"Saulo, Saulo, por que me persegues"?
Quem és tu Senhor?, perguntou Saulo.
"Eu sou, Jesus a quem persegues. Mas levanta-te, continua até Damasco, e lá alguém te dirá o que fazer.
Saulo, levantou-se do chão e mesmo com os olhos abertos, não enxergava. Seus companheiros, o conduziram pela mão, até Damasco. Lá vivia um discípulo de Cristo, muito admirado e respeitado, chamado Ananias. Deus, chamou Ananias em visão e lhe orientou dizendo: "Vai à rua Direita, e
procura, na casa de Judas, um homem chamado Saulo, de Tarso, que é para mim, um vaso escolhido para levar o meu nome diante do gentios, dos reis e dos filhos de Israel". Ananias, partiu, encontrou Saulo, impôs-lhe as mãos e disse: "Saulo, meu irmão, quem me envia é o Senhor, o mesmo Jesus que te apareceu no caminho. Enviou-me para recuperares a vista e ficares repleto do Espírito Santo". Imediatamente, Saulo foi batizado (At 9,4-18). E assim o grande perseguidor, transformou-se, no maior pregador da causa de Cristo, que tanto se identificou com Cristo, a ponto de dizer conforme lemos em Gálatas 2,20: "Eu vivo mas não sou eu que vivo pois é
Cristo que vivem em mim". Foi fiel até o fim, quando foi martirizado no ano 61.
Por isso precisamos, também estarmos atentos aos chamados que Deus nos faz diariamente a nos convertermos. A nos tornarmos seus seguidores mais diretos e comprometidos com seu Evangelho. Basta para tal, acreditarmos, nas graças de Deus e no Espírito Santo que habita em
nós e nos colocarmos a serviço na construção do Reino de Deus. Quando somos escolhidos, Deus nos conhece muito bem, sabe de nossos defeitos e nossas deficiências, mas quer apenas nosso sim, para que a exemplo de São Paulo nos tornemos anunciadores de sua mensagem, não só pelas nossas palavras, mais muitos mais pelos nossos atos e nossos testemunhos de fé.
